Flight Simulator Brasil

O Microsoft Flight Simulator começou sua vida como um conjunto de artigos sobre gráficos de computador escritos por Bruce Artwick em 1976 sobre programas de gráficos 3D. Quando o editor da revista disse que os leitores queriam comprar o programa, Bruce Artwick incorporou uma compania chamada subLOGIC Corporation em 1977 e começou a vender simuladores de vôo para os computadores 8080 como o Altair 8800 e o IMSAI 8080. Em 1979 a subLOGIC lançou FS1 Flight Simulator para o Apple II. Em 1980 a subLOGIC lançou uma versão para o TRS-80, e em 1982 eles licenciaram uma versão IBM PC com gráficos CGA para a Microsoft, o qual foi lançado como Microsoft Flight Simulator 1.00. A subLOGIC continuou a desenvolver o produto para outras plataformas, e seu melhorado Flight Simulator II foi lançado para o Apple II em 1983, para o Commodore 64 e o Atari 800 em 1984, e para o Commodore Amiga e Atari ST em 1986. Enquanto isso, Bruce Artwick deixou a subLOGIC para fundar a Organização Bruce Artwick e trabalhar nos subseqüentes lançamentos da Microsoft, começando com Microsoft Flight Simulator 3.0 em 1988. Microsoft Flight Simulator chegou a maturidade comercial com a versão 3.1, e então passou a utilizar gráficos 3D e hardware de aceleração para se tornar um produto de alta qualidade.

A Microsoft vem continuamente produzindo novas versões do simulador, adicionando novos recursos como novas aeronaves e cenários maiores e mais detalhados.

A mais recente versão do simulador, MS Flight Simulator 2004 e o recém-lançado MS Flight Simulator X, chamam atenção de pilotos, pessoas que desejam ou sonham em ser pilotos. Estando mais para um ambiente virtual imersivo do que um jogo, pode ser frustrante, complexo e difícil devido ao seu realismo, mas isso pode ser bom para o experiente "piloto virtual" ao mesmo tempo.

Recursos

A versão atual do Flight Simulator conta com cerca de 25.000 aeroportos criados no mundo inteiro, alguns bem detalhados como os das principais cidades dos Estados Unidos e Europa. Estão incluídas no simulador mais de 24 aeronaves para se voar, desde aviões do início do século 20 aos modernos Boeings.

A simulação é bem realista, os instrumentos comportam-se como numa aeronave real. O Flight Simulator também tem a possiblidade de simular o clima real, no qual informações sobre nuvens, ventos e outros são baixados pela internet. Também existe a possibilidade de se baixar aviões, cenários, pistas, texturas e ainda a opção multiplayer onde se pode jogar com várias pessoas simultaneamente em tempo real.

Add-Ons

O Microsoft Flight Simulator conta com uma imensa legião de fãs que desenvolvem add-ons (adicionais) para aumentar o realismo do simulador, como: novas aeronaves, novos cenários, painéis, etc. Alguns são disponibilizados como freeware, outros são vendidos. Esses add-ons comerciais, os chamados payware, são os que, na maioria das vezes, apresentam maior realismo da simulação, como paineis nos quais até 95% dos comandos são funcionais (simulam as funções de uma aeronave real).

 
Vôos On Line

Outro recurso desse simulador é a possiblidade de se voar on line, ou seja, através de uma conexão com a internet, pode haver interacção entre pilotos e controladores de vôo. Hoje muitas companhias online, as VAs (Virtual Airliners), operam em servidores na internet, seus membros realizam vôos em horários quase idênticos aos das empresas reais. Também há a possibilidade de se aprender a utilizar o simulador junto aos instrutores, que são usuários com mais experiência. Esta característica possibilita um aumento do realismo da simulação. Existem também redes como a VATSIM, IVAO e Globalsim.

Seqüência da série

    * 1982 – Flight Simulator 1.0
    * 1984 – Flight Simulator 2.0
    * 1988 – Flight Simulator 3.0
    * 1989 – Flight Simulator 4.0
    * 1993 – Flight Simulator 5.0
    * 1995 – Flight Simulator 5.1
    * 1996 – Flight Simulator 95
    * 1997 – Flight Simulator 98
    * 1999 – Flight Simulator 2000
    * 2001 – Flight Simulator 2002
    * 2003 – Flight Simulator 2004
    * 2006 – Flight Simulator X